EN: DO YOU ALWAYS HAVE TO PUSH THROUGH?
You love your Ashtanga practice. The rhythm, the breath, the daily anchor that brings you back to yourself. But then some days… you just don’t feel like it. The body is heavy, the mind is cloudy, and you start wondering:
“Am I just being lazy? Should I push through?”
❗What if the answer is no?
TRADITION… AND ITS HIDDEN GENTLENESS
Yes – the traditional form of Ashtanga yoga, as it was shared in India, was developed within a male body.
But I was taught by Manju Pattabhi Jois – son of Sri K. Pattabhi Jois – that Ashtanga yoga is first and foremost therapeutic.
And that it can and should adapt to your body, your needs, your life.
This approach changed everything for me. I learned that practice isn’t something to force. It’s something to tune into, to let heal you, hold you, carry you.
WHAT HAPPENS IN YOUR CYCLE?
👉 In the first half of the cycle (after menstruation, before ovulation), your body creates more estrogen. You feel stronger, more energetic, curious, ready to grow. This is a beautiful time for your full Ashtanga practice.
👉 After ovulation, progesterone rises – the hormone of calm, stillness, and inward energy. It does not like stress, intensity, or exhaustion.
👉 If you keep pushing yourself hard, cortisol (your stress hormone) increases. It can reduce progesterone, increase cravings and fatigue, and even disrupt your cycle.
👉 In your 40s and beyond (hello, perimenopause), your body becomes more like it’s always in the second half of the cycle: sensitive, intuitive, deep. A different kind of strength.
HOW TO PRACTICE THERAPEUTIC ASHTANGA
If you see Ashtanga as a tool for healing, as I do, it naturally shifts with you. Here are some ways to honor your rhythm:
- 🩸 Menstruation: Rest is okay. So is gentle movement. Let your breath lead you.
- 🌿 After menstruation – pre-ovulation: This is your strong, expansive phase. Try full sequences or explore new postures if it feels right.
- 🌕 After ovulation: You may shorten your practice, soften transitions, or skip the jump-backs. Let it be enough.
- 🌘 Before menstruation: This phase can be the hardest. Go slow. Skip the mat if you need to. Practice being.
STRENGTH IS NOT JUST SWEAT
So many women feel guilty when they can’t do the full sequence every day. But the deepest discipline is the one rooted in compassion – in listening, in loving your body as it is.
Yoga isn’t just about effort. It’s about awareness.
CAN YOU LOVE ASHTANGA AND BE CYCLICAL?
Yes. Absolutely yes.
You can honor the tradition – and honor yourself.
You can follow the vinyasa rhythm – and follow your inner rhythm.
You can practice every day – and practice differently every day.
Ashtanga yoga is a lifelong path.
And you walk it with your body, your cycle, your story.
And that matters.
With love for your body, your rhythm, and your practice,
Petra
CZ: ASHTANGA JÓGA A CYKLICKÁ ŽENA: MUSÍM TO VŽDYCKY URVAT?
Možná to znáš – Ashtanga jóga je dynamická, rytmická, má strukturu. Miluješ ten dech, ten pohyb, tu každodenní kotvu. A přesto jsou dny, kdy to prostě „nejde“. Tělo je těžké, mysl rozptýlená, síla nikde. A ty začneš pochybovat: „Jsem jen líná? Měla bych to překonat?“
❗A co když ne?
TRADIČNÍ PŘÍSTUP… A JEHO JEMNOST
Ano, tradiční podoba Ashtangy, jak byla předávána v Indii, vznikla v mužském těle. Ale já sama jsem byla učena svým učitelem Manju Pattabhi Joisem, že Ashtanga jóga je především terapeutická. A že v sobě nese sílu přizpůsobit se tomu, co člověk právě potřebuje – nejen ve svém těle, ale i ve svém životě.
Tohle učení mi dalo velkou svobodu. Vědomí, že nemusím svou praxi „urvat“, ale že ji můžu vést tak, aby léčila, posilovala, ladila – ne jen drtila.
CO DĚLÁ CYKLUS S NAŠÍ PRAXÍ?
👉 V dynamické fázi cyklu – tedy od menstruace do ovulace – tělo tvoří více estrogenu. Jsme silnější, vitálnější, otevřené růstu. Právě tady je pro většinu žen plná praxe přirozená a radostná.
👉 Po ovulaci však nastupuje progesteron – hormon klidu, uzemnění, vnitřního prostoru. A ten nesnáší stres a tlak na výkon.
👉 Pokud i po ovulaci dál „tlačíš na pilu“, může se zvedat hladina kortizolu – stresového hormonu, který zpomaluje regeneraci, podporuje únavu, přibírání a rozladění cyklu.
👉 A pokud jsi v období po čtyřicítce, tedy perimenopauze, pak tvé tělo funguje trochu jako v prodloužené druhé fázi cyklu – jemnější, citlivější, hlubší.
JAK MŮŽE VYPADAT TERAPEUTICKÁ PRAXE?
Když vnímáš Ashtangu jako terapii – což je i moje cesta – pak není praxe nikdy stejná. Není diktovaná vnějškem, ale laděná vnitřním kompasem. Tady je několik tipů:
- 🩸 Menstruace: Pokud tělo volá po odpočinku, respektuj to. Pokud máš chuť na jemný pohyb, dovol si upravené pozdravy slunci nebo dechová cvičení.
- 🌱 Fáze po menstruaci do ovulace: Plná síla, prostor pro růst. Klidně zkoušej nové pozice nebo rozvíjej detail techniky.
- 🌕 Po ovulaci: Možná zkrátíš sekvenci, vynecháš jump-backy nebo přechody. Dovolíš si měkčí rytmus. Dovolíš si být.
- 🌘 Před menstruací: Tahle fáze bývá výzva. Tělo se zavírá, obrací dovnitř. Někdy se praxe odehraje jen v dechu. I to je jóga.
SÍLA NENÍ JEN VE VÝKONU
Tolik žen má pocit, že „když to neodcvičím celé“, tak selhaly. Jenže právě v těch chvílích, kdy poslechneme tělo a zůstaneme u jemné formy praxe, budujeme nejhlubší disciplínu – tu, která je zakořeněná v péči a lásce.
Jóga totiž není jen o překonávání, ale i o porozumění.
MŮŽU SI DOVOLIT MILOVAT ASHTANGU… A ZÁROVEŇ BÝT CYKLICKÁ?
Ano. A právě v tom je její krása.
Můžeš být věrná tradici – a přitom věrná sobě.
Můžeš ctít rytmus vinyásy – a zároveň rytmus svého cyklu.
Můžeš cvičit každý den – a každý den jinak.
Ashtanga jóga je cesta. A ty jsi na ní se svým tělem, svým cyklem, svým příběhem. A ten se počítá.
S láskou k tělu, cyklu a praxi,
Petra
